今月からＪＲＡ・地方それぞれでジョッキーのエキストラ騎乗が解禁されました。
コロナ以降、長く門戸が閉ざされていて、昨夏のワールドオールスタージョッキーズでは外国人騎手はエキストラ騎乗ＯＫで、地方競馬代表の岡部誠騎手はＮＧというダブルスタンダード状態だったので、ついに！という思いです。
この恩恵に早速あずかったのは、ＪＲＡで３月にデビューしたばかりの田口貫太騎手でしょう。
デビュー戦で追い込んで２着だったルーキーはデビュー週に初勝利こそ挙げられませんでしたが
翌週に自厩舎・大橋勇樹厩舎の馬で笠松競馬場のＪＲＡ交流レースに遠征。
そこで見事、２日連続勝利を挙げたのはさすがでしたし、ＪＲＡ交流レースへの騎乗があったことで、同地で厩舎を開業する父・田口輝彦調教師の管理馬にも乗ることが叶ったのでした。
こちらは残念ながら勝つことはできませんでしたが、お父さんにとっては嬉しかったでしょうし、田口騎手にとっても思い出深い１戦になったのではないのかな、と思います。
また、３月２５日にはＮＡＲグランプリ２歳最優秀牡馬に輝いたヒーローコール（浦和）と森泰斗騎手（船橋）が伏竜ステークスに遠征。
不良馬場で逃げ馬を捕えることはできませんでしたが、３着と存在感を示したことに加え、森騎手はエキストラ騎乗の中山５レースで４年３カ月ぶりのＪＲＡ勝利も挙げました。
さらに同日、阪神競馬場では吉村智洋騎手（兵庫）が遠征騎乗。
こちらはエキストラ騎乗でクビ差２着など２着が２回あったものの、ＪＲＡ初勝利はおあずけとなってしまいました。
それでも、エキストラ騎乗が解禁されたこともあって、今後も地方馬と地方騎手のＪＲＡ遠征は増えるでしょう。
レースにスパイスが加わりそうだなあ、と楽しみです。
