昨日から２０２２年の中央競馬開催がスタートしました。
金杯で乾杯
なんてよく言いますが、なかなかそんな経験をしたことはなく（苦笑）。
そんな中、中山金杯ではレッドガランが勝ち、
斎藤新騎手は自厩舎の安田隆行厩舎で重賞初制覇。
さらに安田厩舎はＪＲＡ重賞５０勝目と、節目の勝利でした。
その２着に外から差してきたのは７番人気のスカーフェイス。
この馬、２０２０年のヤングジョッキーズシリーズファイナルラウンド阪神第１戦に出走し
地方・大井所属の吉井章騎手を背に差し切り勝ちをしていたんです。
吉井騎手はこの勝利が決め手の一つとなり、
ＹＪＳ総合優勝を果たしました。
この時、スカーフェイスは１勝クラスだったのですが
６月に２勝クラスを、１１月に準オープンを勝ち
ＹＪＳから１年経たずしてオープン入りを決めました。
上のクラスになるほど、勝ち上がるのは至難の業ということは明白で
それぞれ昇級３戦目で勝つなんて、すごいなぁと感じます。
ＹＪＳ勝利から出世した馬というのは他にもいて
２０１９年シリウスＳや２０年名古屋大賞典を勝ったロードゴラッソもそう。
同馬は１８年のＹＪＳファイナルラウンド中山第２戦を地方所属の松木大地騎手（当時高知、現兵庫）で勝つと
年明けの伊丹Ｓで連勝を決めてオープン入りしたのでした。
▲ＹＪＳ中山ファイナル第２戦を勝った時のロードゴラッソと松木大地騎手
ＹＪＳというと、若手騎手たちの戦いというイメージが強いですが
競走馬もここからステップアップして重賞戦線で活躍しているんだなと
改めて感じた２０２２年の金杯でした。
